ギリシャ神話にこんな話がある。
女神アテネと海神ポセイドンが、エーゲ海を臨む美しい町の所有権を巡って争いをしていた。
仲裁に入った最高神ゼウスは、そこの市民により良い贈り物をしたほうに、その町を与えるとした。
ポセイドンは、海に突き出た岩を割り、あふれ出る海水の中から、どんな戦車も軽々と引くことの出来る、美しい駿馬を現した。
アテネは、大地をたたき、たわわに実るオリーヴの木を現した。
オリーヴこそ、平和のシンボルにもなり、市民の為になるとし、その町は、アテネと名付けられた。
そして人々は、オリーヴの恩恵を受けられるようになった。　
何百年と生き、実をつけ続けるオリーヴの木は、見ているだけでも元気をもらえる。
私の父は、イタリアに来て３３年。自家製の無農薬、ノンフィルターのエクストラヴァージン・オリーヴオイルのお陰か、９８歳、健在です。
　オレイン酸やリノール酸、ポリフェノールなどの豊富なオリーヴオイルは、古代時代から”偉大なる医薬”といわれ、利用されてきました。
ビタミンＤの吸収を促進させることから、骨軟化を予防できるといわれ、女性には特にうれしい話です。
１０５歳まで現役医師だった、日野原先生が毎朝オリーヴオイルを飲んでいらっしゃったのは、あまりにも有名なことです。
でも、オイルを飲むことに抵抗のある人にはまず、朝食のトーストに、バターやマーガリンをやめてオリーヴオイルに替えることをお勧めします。
ホーレン草や小松菜のおひたしにさっとオリーヴオイルをかけると、ビタミン等の吸収をよくするので、野菜の栄養をしっかり摂ることができます。
ニンジンできんぴらをつくる時、オリーヴオイルでいためるうちに、ニンジンの甘みが出てくる。そこにさっとしょう油をかけ、好みで七味とかごまをふりかけて火を止める。絶品です。
この夏、イタリアの料理番組で、有名な料理人が、何にでも合うソースとして紹介したのは、アチューゲ、ケッパー、パセリ、ニンニクをすりつぶし、塩とエクストラヴァージン・オリーヴオイル（こちらの人も、よいオイルを選びます）でよく 混ぜるというものでした。それぞれの量の加減で、”我が家のイタリアンソース”を作ってみたらいかが！
白身魚の切り身やイワシを焼いたものの上にかけるだけで、イタリアンの一品が出来上がります。
１１月にはいると、搾油所が仕事を始め、オリーヴ狩りがあちらこちらで行われます。手摘みは、大変な肉体労働ですが、搾られてタラリタラりとでてくる緑黄金色のオリーヴオイルの誕生を見ると、疲れも飛んでいってしまいます。
いつか、この時期のウンブリア旅行を計画して、是非オイルが出来るところを見てください。
健康維持にウンブリアのエクストラヴァージン・オイルは欠かせなくなるはずです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　禮